第1139号（平成21年2月20日）

医師不足　やる気だけでは解決せず
新潟県立がんセンター新潟病院臨床部長　梨本　　篤

　OECDによると，二〇〇六年の人口千人当たりの医師数は，ドイツ三・五人，フランス三・四人，米国二・四人に対し，日本は二・一人であり，病床百床当たりの医師数は，米国七十六・三人，イギリス六十九・〇人，ドイツ四十一・六人に対し，日本は十四・九人と少なかった．日医の調査でも，病院医師は，二次医療圏の八三・九％で不足と認識されており，医師不足を理由として，外来の閉鎖・休止・縮小をした病院が一八・三％，病棟を閉鎖・病床を縮小した病院が九・五％，夜間等の救急対応を休止とした病院が七・一％であった．日本の医師不足は由々しき事態であり，医療事故，医療崩壊へとつながる．
　医師は半分ボランティア精神で選んだ職業でもある．多くの医師たちが医療に対する責任感にあふれ，前向きに取り組んで来た．今の医療を少しでも良くしようと努力し，頭を悩ませている．それにもかかわらず，対策に乗り出すべき政府関係者から，「忙しいだの，人が足りないだのと言うのは言い訳に過ぎない」などとの問題発言を聞くと，あきれてしまって，悔し涙が出てくる．「過酷な医療現場で疲弊している医師に対し，石を投げるようなもの」との医師会の反論は当然である．
　イギリスでは，「ゆりかごから墓場まで」を合い言葉に，戦後，年金制度，医療制度が整備され，日本もこれを参考に医療制度の整備が進んだ．しかし，イギリスではその後，医療抑制と官僚管理の強化により，医療が崩壊した．日本も同じ道を歩んでいる．医療費抑制政策により，勤務医も減少した．
　国もようやく医療政策に本腰を入れてきたが，その効果が出るのは十年先であろう．日本の優秀な医療（医学，医術，医道），世界に誇れる医療を，自信を持って次期を担う先生方に引き継ぎたいものである．